| 分類 | 哺乳類（ほにゅうるい） 食肉目（しょくにくもく）ネコ科 |
| 生息地 | アフリカのサバンナ |
| 体長 | 約１６０ｃｍ〜２４０ｃｍ |
| 主な食べ物 | シマウマ、ヌー、スイギュウ、キリン、カバ、イノシシ、レイヨウなどの大型草食動物 |
今回は「ライオン」のユーレカを探しに群馬サファリパークに行ってきたよ!!!
ユーレカその1：ライオンのタテガミってなんでついてるの？
ライオンといえば、あのりっぱなタテガミだよね。
でも、なんでオスのライオンだけタテガミがあるのかなって？それにはちゃんとしたワケがあるんだよ。それは「ジブンの体を大きく見せるため」。ライオンはオス同士でケンカするときがあるんだけど、このとき勝負を分けるのが「体の大きさ」。体をより大きく見せたオスのほうが戦いで勝つんだよ。そこで、役に立つのがこのタテガミなんだ。
体が大きくなくてもタテガミがあるだけですごく迫力がでるから、タテガミが大きいオスのほうがケンカが強いってことになるんだ。
ユーレカその2：パパはケンカが仕事？！
大きなシマウマもおそっちゃうくらい強くて、どうどうとした勇姿（ゆうし）がかっこいいライオン。でもね、実は狩りをするのはメスの仕事なんだ。それに子育てだってメスの仕事。
ママライオンはすごく働き者なんだね。じゃあ、オスは何もしないの？って思うけど、ちゃんと仕事があるんだ。ライオンのオスはケンカが仕事。他のオスライオンがジブンの群れを襲わないように監視（かんし）したり、 群れを襲ってきたオスライオンと戦って群れやなわばりを守ってるんだ。
ユーレカその3：百獣の王だって生き残るのは大変!!!
アフリカのサバンナでは無敵のライオン。「百獣の王（ひゃくじゅうのおう）」なんていわれるくらいだからえさを狩るときも楽々１００発１００中！？って思うよねー？でもね、実際はちがうんだ。ライオンはシマウマなどの草食動物を食べて生活してるんだけど、ねらった獲物を狩ってえさにできるのは４〜５回のうち１回くらいしかないんだ。獲物の草食動物だって足が速いから、いくら百獣の王のライオンでも追いかけるのは一苦労。がまん強く時間をかけて、ゆっくりと忍び寄らないと獲物は捕まえられないんだ。それにね、ライオンは体が大きくて他の動物に見つかりやすいから、日中はお昼寝して夜の暗い時間に狩りをしてるんだよ。動物の王様もいがいと大変なんだね。
群馬サファリパークは、より野生に近い環境でいろいろな動物を車に乗ってご覧になれます。普通の動物園では味わえないドキドキワクワクを家族みんなで体験してみよう!!!
群馬サファリパーク [ 公式ホームページ：www.safari.co.jp ]
〒370-232 群馬県富岡市岡本1番地 【お問い合わせ】0274-64-2111(代) 【営業時間】午前9:00〜午後4:00（午後5:00閉園） 水曜定休 G/W（4月29日〜5月5日）および夏休み（7月20日〜8月31日）期間中は無休となります。詳しくはホームページをご覧ください。
